Na França, marca-se uma consulta « com o doutor » para consultar o médico de família. As duas palavras se substituem uma à outra na conversa cotidiana, a ponto de a distinção parecer puramente retórica. Mas não é. Uma designa um título universitário, a outra uma profissão regulamentada, e a fronteira entre as duas se tornou ainda mais complexa com as recentes reformas do sistema universitário francês.
Título universitário contra profissão de saúde: uma confusão enraizada no uso
A palavra « médico » refere-se a uma profissão. Ela designa uma pessoa habilitada a diagnosticar patologias, prescrever tratamentos e acompanhar pacientes. Para exercer essa profissão na França, é necessário ter validado o curso completo de estudos de medicina e obtido o diploma de Estado de doutor em medicina.
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A palavra « doutor », por sua vez, é um título. Aplica-se a qualquer pessoa que tenha defendido uma tese em uma disciplina universitária. Um doutor em direito, um doutor em ciências, um doutor em história possuem esse título assim como um doutor em medicina. O uso comum simplesmente reduziu « doutor » ao único campo médico, o que alimenta a confusão, como lembra a definição de doutor no 123 Doutor ao distinguir claramente os dois termos.
Um médico é sempre doutor em medicina, mas um doutor não é necessariamente médico. Um pesquisador em biologia molecular titular de um doutorado pode legitimamente se chamar « doutor » sem nunca ter examinado um paciente.
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Diploma de Estado e grau universitário: o descompasso do sistema LMD
A maioria dos artigos que tratam desse assunto se limita à oposição título/profissão. O quadro regulatório atual vai mais longe e merece ser analisado.
O diploma de Estado de doutor em medicina, aquele que autoriza o exercício clínico, é classificado no nível 7 do RNCP (Registro Nacional de Certificações Profissionais). Esse nível corresponde ao mestrado no sistema Licença-Mestrado-Doutorado. Portanto, o diploma de Estado não confere o grau universitário de doutor no sentido acadêmico do termo.
O grau universitário de doutor, por sua vez, é reservado para os titulares de um doutorado de pesquisa, equivalente ao PhD anglo-saxão. Um médico clínico que apenas defendeu sua tese de exercício não é reconhecido como « doutor » pela universidade no sentido do LMD, mesmo que ele possua esse título em sua prática diária.
Tese de exercício e tese de pesquisa: dois percursos distintos
A tese de exercício valida a capacidade de exercer a medicina. Ela é defendida ao final do curso e geralmente aborda um tema clínico. A tese de doutorado universitário, por outro lado, implica vários anos de pesquisa adicionais e resulta em uma contribuição original em um campo científico.
Uma mesma pessoa pode acumular os dois: ser doutor em medicina (título profissional) e doutor em neurociências (grau universitário). Os dados disponíveis não permitem quantificar precisamente a proporção de médicos que também possuem um doutorado de pesquisa, mas ela permanece minoritária em relação ao conjunto dos profissionais em exercício.
Quem pode legalmente usar o título de doutor na França
O quadro jurídico francês distingue duas categorias de doutores:
- Os titulares de uma tese de exercício nas disciplinas de saúde (medicina, cirurgia dentária, farmácia, medicina veterinária) usam o título de doutor. Esse título está diretamente ligado ao seu direito de exercer.
- Os titulares de um doutorado de pesquisa (ciências, direito, letras, economia, etc.) possuem o grau de doutor. Esse grau atesta uma competência acadêmica, não uma habilitação profissional.
- Os professores universitários em medicina frequentemente acumulam o título e o grau: eles exercem em ambiente hospitalar e realizam trabalhos de pesquisa. Eles são chamados de « professor » em vez de « doutor », o que adiciona uma camada de complexidade ao uso.
Na prática, em um consultório médico, ninguém pede para ver a natureza exata do diploma. A denominação « doutor » funciona como um marcador social de confiança entre o paciente e o profissional, independentemente da sutileza jurídica que a sustenta.
Médico sem doutorado de pesquisa: o caso dos profissionais estrangeiros
Desde a reforma de 2023, a França ampliou as condições de acesso ao exercício médico para os profissionais formados fora da União Europeia (PADHUE). Esses médicos, formados em faculdades estrangeiras, podem exercer na França após um procedimento de verificação de suas competências.
O diploma estrangeiro não lhes confere automaticamente o título francês de « doutor em medicina ». Eles exercem, de fato, a medicina, são médicos no sentido profissional do termo, mas seu título acadêmico depende do reconhecimento de seu diploma pelas instâncias universitárias francesas.
Um profissional PADHUE pode, portanto, ser médico em exercício sem portar oficialmente o título de doutor no sentido do direito francês, pelo menos enquanto o procedimento de reconhecimento não estiver finalizado. Essa situação diz respeito a um número crescente de profissionais, especialmente em áreas carentes de oferta de cuidados.
Feminino do título e evoluções linguísticas
A Academia Francesa manteve por muito tempo « doutor » como forma única, sendo o feminino « doutoresse » considerado como antiquado. O uso contemporâneo hesita entre « doutora » (grafia privilegiada no Quebec e cada vez mais comum na França) e « doctrice », calque do latim doctrix.
Na prática, a maioria das mulheres médicas se chama « doutor » sem marca de gênero, ou aceita « doutora » por escrito. O feminino continua sendo um tema sem consenso estável nos textos oficiais franceses, ao contrário do Quebec, onde « doutora » é normalizado há vários anos.
A distinção entre médico e doutor parece anedótica enquanto se permanece no consultório do seu clínico geral. Ela ganha uma dimensão completamente diferente quando se investiga o funcionamento do sistema universitário, o reconhecimento de diplomas estrangeiros ou as hierarquias hospitalares. Duas palavras, duas lógicas, e um uso cotidiano que continua a fundi-las sem hesitação.